“Ficou claro que a relação estava em um ponto de instabilidade”, afirmou Blinken em uma coletiva de imprensa na capital chinesa na segunda-feira (19). “E ambos os lados reconheceram a necessidade de trabalhar para estabilizá-la”.
“Vim a Pequim para fortalecer os canais de comunicação de alto nível, para esclarecer nossas posições e intenções em áreas de desacordo, e para explorar áreas nas quais podemos trabalhar juntos em nossos interesses, nos alinhar em desafios transnacionais compartilhados”, disse Blinken. “Não vamos ter sucesso em todas as questões entre nós em um só dia, mas em uma variedade de áreas, nos termos que definimos para essa viagem, fizemos progressos e estamos avançando. Entretanto, quero enfatizar mais uma vez que nada disso é resolvido com uma visita, uma viagem, uma conversa. É um processo”, ressaltou.
Uma das questões-chave que não foi resolvida foi a restauração das comunicações militares entre os EUA e a China. Os contatos entre os principais oficiais militares do país permanecem congelados, e dois incidentes recentes trouxeram preocupações de que a relação já abalada poderia piorar.
A China rejeitou recentemente uma reunião entre o secretário de Defesa norte-americano Lloyd Austin e o ministro da Defesa chinês Li Shangfu, que está sob sanção do governo dos EUA, em Singapura, embora os dois tenham conversado brevemente.
Blinken disse que, embora ele tenha levantado a necessidade de ter tais canais de comunicação “repetidamente” em suas reuniões, não havia “nenhum progresso imediato”.
“Neste momento, a China não concordou em avançar com isso. Eu acho que esse é um problema que temos que continuar trabalhando. É muito importante que restauremos esses canais”, opinou.
O secretário de Estado dos EUA disse que suas conversas tocaram na guerra da Ucrânia e na Coreia do Norte, e que ele levantou preocupações dos EUA, “compartilhadas por um número crescente de países sobre as ações provocativas (da República Popular da China) no Estreito de Taiwan, bem como nos mares da China Meridional e Oriental”. Disse ainda que a posição dos EUA sobre Taiwan não mudou e pressionou a China sobre os direitos humanos.
Nas suas reuniões com altos funcionários chineses, Blinken também observou repetidamente que procurou esclarecer a posição econômica dos EUA em relação à China e enfatizar que os EUA não estão tentando “conter” a China economicamente. “Há uma diferença profunda para os Estados Unidos, e para muitos outros países, entre ‘diminuir o risco’ e ‘separar-se’”, observou.
“Nós buscamos diminuir o risco e diversificar. Isso significa investir em nossas próprias capacidades e em cadeias de suprimentos seguras e resilientes, além de buscar a igualdade de condições para nossos trabalhadores e nossas empresas, defender nosso país contra práticas comerciais nocivas e proteger nossas tecnologias críticas para que elas não sejam usadas contra nós”, enumerou.
Blinken disse que a China assegurou aos EUA e a outros países que não fornecerá ajuda letal à Rússia e que não viu “nenhuma evidência que contradiga isso”, notando que a fala da China estava de acordo com declarações feitas nas últimas semanas.
“O que nos preocupa continuamente, no entanto, são empresas chinesas que podem estar fornecendo tecnologia que a Rússia pode usar para avançar sua agressão na Ucrânia. Pedimos ao governo chinês para ficar muito vigilante nesse ponto”, acrescentou Blinken.
O secretário americano disse que abordou os direitos humanos nas reuniões, incluindo as violações dos direitos humanos em Xinjiang, Tibete e Hong Kong. Ele também disse ter tratado da situação de “cidadãos norte-americanos detidos ilegalmente e aqueles que enfrentam proibições de saída” da China.
Sobre áreas de cooperação em potencial, o principal diplomata dos EUA disse que os dois lados “concordaram em explorar a criação de um grupo de trabalho para que possamos desligar o fluxo de precursores químicos” para o fentanil. A China é um dos principais produtores desses produtos que são usados para produzir a droga sintética altamente mortal que ceifou a vida de milhares na América do Norte.
Encontro de alto risco
O secretário de Estado dos EUA descreveu suas conversas com as autoridades chinesas Wang Yi e Qin Gang como “sinceras, substantivas e construtivas”, e disse que seu encontro com o presidente da China foi “importante”.
No entanto, a reunião não foi confirmada publicamente até pouco tempo antes de sua realização. A incerteza quanto ao fato de Xi e Blinken se reunirem durante a visita de dois dias destacou ainda mais as complicadas relações EUA-China. Uma falha em agendar uma reunião presencial teria sido vista por Washington como uma desfeita, rompendo com uma série de visitas anteriores de líderes diplomatas americanos.
A reunião, que afinal aconteceu no imponente Grande Salão do Povo de Pequim, só foi anunciada publicamente pelos EUA cerca de uma hora antes de começar. Ela durou cerca de meia hora, começando às 16h34, no horário local, e terminou às 17h09, de acordo com um funcionário do Departamento de Estado.
“O mundo precisa de uma relação sino-americana estável e global, e China e Estados Unidos poderem se dar bem tem uma influência sobre o futuro e o destino da humanidade”, disse Xi a Blinken, de acordo com uma leitura chinesa da reunião.
“A China respeita os interesses dos Estados Unidos e não vai desafiar ou substituir os Estados Unidos. Da mesma forma, os Estados Unidos também devem respeitar a China e não prejudicar os direitos e interesses legítimos da China”, acrescentou Xi. O comunicado disse que Xi disse a Blinken que o mundo precisa de relações estáveis entre a China e os EUA e que o futuro da humanidade depende de ambos se darem bem.
As duas potências globais têm estado cada vez mais em desacordo com uma série de questões que vão desde os laços estreitos de Pequim com Moscou até os esforços americanos para limitar a venda de tecnologias avançadas à China.
No início do ano, um balão de vigilância chinês foi detectado flutuando pelos EUA e pairando sobre locais militares sensíveis antes de finalmente ser derrubado por um avião de combate americano. O caso complicou ainda mais as relações e resultou em Blinken cancelando uma visita anterior a Pequim.
Desta vez, a missão diplomática avançou.
“Uma escolha precisa ser feita”
Uma reunião de cerca de três horas entre Blinken e Wang na manhã de segunda-feira destacou os profundos desafios em superar a desconfiança e o atrito desse relacionamento.
A crescente influência do governo chinês a nível internacional e os controles cada vez mais autoritários no país levaram os EUA a reformular a forma como gere as suas relações com o poder nos últimos anos.
Repetindo a retórica típica de Pequim, Wang culpou a “percepção errada” de Washington sobre a China como a “causa raiz” do declínio nas relações dos dois lados e exigiu que os EUA parassem de “suprimir” o desenvolvimento tecnológico da China e de alimentar “a ameaça da China”, de acordo com uma leitura da emissora estatal chinesa CCTV.
“Temos de inverter a espiral descendente das relações China-EUA, promover um regresso a uma via saudável e estável, e, juntos, encontrar o caminho certo para a China e os Estados Unidos coexistirem na nova era”, disse Wang. Para ele, a visita de Blinken veio em “uma conjuntura crítica nas relações EUA-China, onde uma escolha precisa ser feita entre diálogo ou confronto, cooperação ou conflito”.
Wang também reiterou que Taiwan é um dos “principais interesses” da China, sobre os quais “não tem espaço para acordo ou recuo”.
A ilha democrática com governo próprio, que o Partido Comunista Chinês reivindica para si, mas nunca controlou, tem sido cada vez mais um ponto quente na relação EUA-China.
No geral, os comentários de Wang tiveram um tom mais combativo do que os do ministro das Relações Exteriores da China, Qin, que se reuniu com Blinken no dia anterior. Qin disse que ambos os lados concordaram em “promover o diálogo, o intercâmbio e a cooperação” e “manter interações de alto nível”, de acordo com uma leitura do governo chinês.
A reunião de domingo de Blinken com Qin, que durou mais de cinco horas e depois terminou com um jantar de trabalho, resultou em progresso “em várias frentes”, com ambos os lados mostrando um “desejo de reduzir as tensões”, disse um alto funcionário do Departamento de Estado a repórteres no domingo.
“Diferenças profundas” entre os EUA e a China, no entanto, também ficaram claras durante a reunião, acrescentou o funcionário.
Embora Qin detenha o cargo de ministro das Relações Exteriores, ele exerce menos poder do que Wang, que dirige a política externa do país por meio de sua posição na liderança central do partido.
A visita originalmente agendada de Blinken para o início de fevereiro foi acertada como uma continuação de um encontro cara a cara amigável entre Joe Biden e Xi Jinping à margem do G20 em Bali em novembro.
A reunião – a primeira em pessoa entre os dois líderes como presidentes – era vista como um passo crucial para restaurar certas linhas de comunicação. No ano passado, o governo chinês havia cortado as relações após uma visita da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a Taiwan.
Tanto os EUA como a China tinham minimizado as possibilidades de um grande avanço durante a visita de Blinken.
Antes da reunião, o governo dos EUA teve o cuidado de gerenciar as expectativas, com um alto funcionário do Departamento de Estado na semana passada dizendo aos repórteres que ele não espera “uma longa lista de resultados”.
Enquanto isso, ambos os lados também estão navegando como as reuniões jogam para seus respectivos públicos nacionais.
Nos EUA, a forma como combater fortemente a China tornou-se o tema de um debate político acalorado. Alguns legisladores criticaram o governo Biden por conversar com a China.
A China considera Washington como um ator que vem ativamente tentando frustrar o seu desenvolvimento, e também está muito ciente de que os EUA estão indo para um ciclo eleitoral presidencial, onde a retórica contra o país pode se intensificar ainda mais.
Seus funcionários também se encontram com Blinken em um ambiente onde a mídia estatal e a retórica oficial da China há muito retratam o governo americano como um ator de má-fé responsável por desestabilizar os laços.
Philip Wang, Nectar Gan, Mengchen Zhang e Martha Zhou da CNN contribuíram na reportagem.
