Ômicron: Sintoma inesperado da infecção em crianças preocupa equipes médicas

Embora a variante Ôpemicron tenha a reputação de causar uma forma muito mais leve da Covid-19, os médicos começam a perceber que há algo que parece ser exclusivo dessa variante. “Estávamos atendendo mais pacientes positivos à Covid-19 com laringotraqueobronquite (ou crupe), algo que não havíamos observado durante as fases anteriores de surtos da Covid-19”, explicou Ashley Keilman, especialista em medicina de emergência pediátrica de Seattle Children’s Hospital, nos Estados Unidos.

O fenômenos não é apenas de Seattle. Pediatras americanos estão percebendo um aumento no número de casos de crupe, uma doença frequentemente causada por vírus respiratórios do parainfluenza. O crupe é uma inflamação da traqueia e da laringe normalmente causada por uma infecção viral contagiosa que causa tosse, estridor (um som estridente e alto ao respirar) e, às vezes, dificuldade para inspirar. Ou seja, as vias aéreas superiores ficam inflamadas, dificultando a respiração. Como as crianças têm vias aéreas menores que os adultos, é mais comum entre os pequenos.

Em alguns casos, os sintomas podem desaparecer após cerca de cinco dias. Mas para outras crianças, os sintomas não desaparecem apenas com tratamentos caseiros.

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Um estudo de pré-impressão – o que significa que não foi revisto por pares ou publicado num jornal – descobriu que os pacientes infectados com Ômicron são muito mais propensos a pegar esta doença: 2,8% dos casos de crupe deram positivo durante a Delta, contra 48,2% durante a Ômicron.

“A Ômicron provou ser uma doença respiratória superior e uma doença nas vias aéreas superiores, em vez das vias aéreas inferiores nos pulmões. O que estamos vendo são infecções virais, a crupe é grave e coloca as crianças nos cuidados intensivos regularmente”, apontou Indi Trehan, coautor do estudo e médico assistente em doenças infecciosas e virologia e medicina de emergência no Seattle Children’s. “Qualquer pai lhe dirá, é uma das coisas mais assustadoras, ver o seu filho não conseguir respirar”, acrescentou. “Portanto, este sinal precoce de altas taxas de crupe com Ômicron é bastante preocupante.”