Programas de saúde fecham ao redor do mundo após Trump suspender ajuda externa

0
image (11)

Um agente de saúde coleta amostra de sangue de um garoto para testar malária em um programa de monitoramento em Busia, no Quênia - Malin Fezehai - 21.11.2022/The New York Times

por The New York Times

Iniciativas de saúde que salvam vidas e projetos de pesquisa médica foram encerrados ao redor do mundo em resposta à suspensão de 90 dias da ajuda externa pela administração Trump e ordens de paralisação de trabalho.

Em Uganda, o Programa Nacional de Controle da Malária suspendeu a pulverização de inseticidas nas casas das aldeias e interrompeu o envio de mosquiteiros para distribuição a mulheres grávidas e crianças pequenas, diz Jimmy Opigo, diretor do programa.

Suprimentos médicos, incluindo medicamentos para interromper hemorragias em mulheres grávidas e sais de reidratação que tratam diarreia potencialmente fatal em crianças pequenas, não podem chegar às aldeias na Zâmbia porque as empresas de transporte que os levavam eram pagas por meio de um projeto de fornecimento suspenso da Usaid (Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional).

Dezenas de ensaios clínicos no Sul da Ásia, África e América Latina foram suspensos. Milhares de pessoas inscritas nos estudos têm medicamentos, vacinas e dispositivos médicos em seus corpos, mas não têm mais acesso a tratamento contínuo ou aos pesquisadores que supervisionavam seus cuidados.

Em entrevistas, mais de 20 pesquisadores e gerentes de programas descreveram a turbulência nos sistemas de saúde em países do mundo em desenvolvimento. A maioria concordou em ser entrevistada sob a condição de que seus nomes não fossem publicados, temendo que falar com um repórter colocasse em risco qualquer possibilidade de que seus projetos pudessem reabrir.

Muitos dos entrevistados choraram ao descrever a rápida destruição de décadas de trabalho.

Os programas que foram congelados ou encerrados nos últimos seis dias apoiavam o atendimento de linha de frente para doenças infecciosas, fornecendo tratamentos e medidas preventivas que ajudam a evitar milhões de mortes por Aids, tuberculose, malária e outras doenças. Eles também apresentavam uma imagem compassiva e generosa dos Estados Unidos em países onde a China tem competido cada vez mais por influência.

O Departamento de Estado e a Usaid não responderam a pedidos de comentário.

Agora, não haverá ninguém para tomar posse de milhões de dólares em suprimentos para sistemas vitais de oxigênio, comprados para programas financiados pela Usaid que apoiam clínicas de saúde em alguns dos países mais pobres do mundo. As remessas, agora em trânsito, estão programadas para chegar aos portos nos próximos dias, mas os funcionários desses programas foram instruídos a parar de trabalhar.

Na noite do último dia 28, o Secretário de Estado Marco Rubio emitiu uma isenção para o congelamento de fundos para “assistência humanitária que salva vidas”, incluindo o que um memorando do Departamento de Estado chamou de “medicamentos essenciais que salvam vidas”. No entanto, programas de tratamento de HIV e tuberculose fechados foram informados por seus contatos na USAID que não podem retomar o trabalho até receberem instruções por escrito de que a isenção se aplica especificamente a eles.

No mesmo dia, uma juíza federal bloqueou o congelamento até 3 de fevereiro. Mas, na prática, a maioria dos escritórios e programas da Usaid nos países está procedendo como se o congelamento ainda estivesse em vigor.

Apesar da ordem judicial, milhares de pessoas perderam seus empregos como resultado do congelamento. Cerca de 500 funcionários da Usaid baseados nos EUA foram demitidos. Em países como Índia e Zimbábue, membros da equipe de projetos de saúde foram imediatamente demitidos. Uma organização chamada Centro Internacional de Pesquisa de Doenças Diarreicas, Bangladesh, que realiza pesquisas sobre uma das principais causas de morte infantil, demitiu mais de mil funcionários na semana passada.

Se a isenção anunciada por Rubio não se aplicar ao seu trabalho —como é provável, pois se espera que isente apenas um escopo restrito de atividades— muitos grupos sem fins lucrativos não terão fundos suficientes para pagar seus funcionários ou manter suprimentos. Organizações que dependem de fundos da Usaid não conseguiram acessar dinheiro, mesmo para reembolso de despesas já incorridas.

Dois terços da equipe da Iniciativa Presidencial contra a Malária, uma organização fundada pelo ex-presidente George W. Bush que é o maior doador para programas e pesquisas contra a malária em todo o mundo, foram demitidos. Esses funcionários eram membros da equipe contratada, porque a agência tinha congelamentos de contratação de longa data para posições permanentes, e incluíam alguns dos cientistas mais seniores e respeitados que trabalhavam no controle da malária no mundo.

Enquanto a interrupção do tratamento do HIV provocou protestos, a suspensão do trabalho contra a malária também coloca vidas em risco imediato, diz um cientista que foi membro sênior da equipe da Iniciativa Presidencial contra a Malária por uma década e foi demitido na terça-feira.

As intervenções contra a malária na África são cuidadosamente planejadas em torno das estações chuvosas, cujo tempo varia por região. As casas são pulverizadas com inseticida, e as crianças são tratadas com um medicamento antimalárico durante os períodos de pico de transmissão da malária.

“Você poderia abrir as comportas de financiamento novamente amanhã e ainda assim terá crianças morrendo meses a partir de agora por causa dessa pausa”, afirma o cientista.

Mais de 50 milhões de crianças receberam medicamentos preventivos antes da estação chuvosa no ano passado.

A entrega de testes rápidos e medicamentos contra a malária em Mianmar, onde os casos de malária aumentaram quase dez vezes para 850 mil em 2023 (os números mais recentes disponíveis) de 78 mil em 2019, foi congelada. Algumas organizações agora não têm trabalhadores para distribuir os suprimentos, mesmo que eles cheguem.

Em algumas partes do país, mais de 40% dos casos são de um tipo de malária que é frequentemente fatal em crianças menores de 5 anos. Os medicamentos contra a malária pareceriam se qualificar sob a estipulação de “assistência humanitária que salva vidas, incluindo medicamentos essenciais” incluída na isenção, mas na ausência de certeza, ninguém foi ousado o suficiente para tentar liberar os medicamentos agora presos na fronteira com a Tailândia.

Cerca de 2,4 milhões de mosquiteiros antimaláricos estão parados em instalações de produção na Ásia, fabricados para cumprir pedidos financiados pelos EUA e destinados a países em toda a África subsaariana. Esses contratos estão agora congelados, porque o subcontratado da Usaid que os comprou não tem permissão para falar com o fabricante sob os termos do congelamento. Contratos para mais 8 milhões de redes estão agora em limbo, afirma um executivo do fabricante.

O maior projeto da Usaid é chamado de cadeia de suprimentos de saúde global, um esforço para otimizar a aquisição de suprimentos para HIV, malária, saúde materna e outras áreas-chave, para tornar o sistema mais eficiente e economizar dinheiro. Opera em mais de 55 países onde, em muitos casos, fornece a maior parte dos medicamentos essenciais. Agora, sua rede global de funcionários foi instruída a parar de trabalhar, exceto para tarefas essenciais, como guardar mercadorias em armazéns.

Na Zâmbia, a Usaid apoia a distribuição em massa de produtos de saúde pública, usando a indústria de transporte privado para mover medicamentos de um depósito central de suprimentos para sete centros regionais, de onde são levados por caminhão, motocicleta e barco para centros de saúde rurais. É parte do extenso apoio dos EUA ao sistema de saúde na Zâmbia, um dos países mais pobres do mundo, e ao longo do tempo tem trabalhado para aumentar a capacidade da cadeia de suprimentos do governo.

Desde que a ordem de paralisação foi emitida no último sábado, todos os veículos que transportam produtos de saúde foram parados. “Eles efetivamente paralisaram o setor de saúde pública da Zâmbia ao se retirarem tão abruptamente”, diz um consultor que trabalhou com o programa. Sistemas semelhantes financiados pelos EUA, agora congelados, também moviam uma grande parte dos suprimentos médicos básicos em Moçambique, Nigéria, Malaui e Haiti.

About Author

Compartilhar

Deixe um comentário...